Cambiando
el tema de nuestras últimas noticias de avances en el mundo de la neurociencia,
hoy queremos dar a notar un nuevo ámbito de manejo terapéutico en estudio y que
de igual manera podría ser de interés, para aquellos científicos en nuestro
país que abarcan el área de la neurofisiología.
Se
trata de la neuromodulación del sistema nervioso para el tratamiento de
diversas patologías tanto psiquiátricas como neurológicas. Esto se consigue
mediante la aplicación de una corriente eléctrica a través del cráneo del
paciente, ya sea a través de campos magnéticos que inducen esa corriente a nivel
de la corteza cerebral (la conocida estimulación magnética transcraneal), o a
través de aplicación de una corriente directa (estimulación eléctrica
transcraneal); y de manera intracraneal, en caso de manejo quirúrgico. Esta ha
sido estudiada ya desde hace unas decenas de años, tanto así que la FDA
(asociación del medicamento en E.E.U.U.) lo tiene aprobada para el manejo de la
depresión refractaria, manejo de trastornos motores en la E. de Parkinson, tics,
etc., así como de manejo humanitario (compasivo) en otras patologías como las
secuelas del daño cerebral, la epilepsia, etc.
Su
estudio sigue en apogeo y hoy en día, en base al conocimiento de la compleja
red de interconexiones neuronales subcorticales, se puede llegar a pensar en la
aplicación en áreas específicas de la corteza (transcraneal) o regiones
subcorticales (intracraneal) para manejo de patologías, incluso menos
relacionadas a priori, con un solo foco, tratamiento de distintos síntomas y
signos de trastornos nerviosos, como por ejemplo las enfermedades
neurodegenerativas (Por ejemplo las demencias).
En
esta oportunidad, nos enfocamos en el tratamiento estimulador cerebral eléctrico
profundo. Algún lector debe reconocerlo, por el conocimiento de algún conocido cercano, o
incluso por escucharlo en algún medio de difusión, en el ámbito de la enfermedad de Parkinson y
su terapia por medio de neurocirugía, con la aplicación de
unos electrodos dentro del cerebro para corregir su poca movilidad o trastornos
motores asociados.
Pues
bien, esta última forma de manejo terapéutico a través de corriente, también
parece ser que está proyectando sus brazos de tratamiento a otras áreas de la
neurología y de ahí el interés de unos científicos en buscar su utilidad para
el tratamiento en la enfermedad de Alzheimer.
Así
pues, Douglas W. Scharre MD y su equipo de investigación llevan a cabo una
serie de estudios clínicos para tal, con la colocación de dichos electrodos a
nivel de la zona ventral del cuerpo estriado, una región de los núcleos
basales, que además de ser conocidos para la modulación y coordinación de
patrones motores, están involucrados, al igual que el tálamo, en la elaboración
y concatenación de otras funciones complejas como las emocionales y cognitivas.
Sus primeros ensayos en seres humanos han sido publicadas en la revista
Neurology desde el 2016 y han demostrado no solo una buena tolerabilidad y
seguridad en cuanto a posibles efectos secundarios, sino un enlentecimiento
significativo en el deterioro funcional y cognitivo de la enfermedad comparado
con controles. El mismo grupo de autores reconoce que otra área futura para
aplicación sería a nivel del fórnix, un grupo de fibras que lleva la
información del hipocampo (en relación al trabajo de la memoria) a otras áreas
cerebrales.
Una buena revisión al respecto se presenta en la reciente publicación del mes de octubre de la revista científica “Neurology Now”, que queremos alcanzarles a través del siguiente link, para que aquellos interesados, puedan leer más al respecto:
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